Convento di San Domenico

Il Convento di San Domenico è stato fondato nel 1545 nel punto in cui in quel tempo si entrava nel borgo salendo da Cosenza, lungo il sentiero del Cannavino, frequentato dal giovane Giovanni Gioacchino per i suoi spostamenti verso la città di Cosenza.

Il sentiero approda alla città ai piedi del colle Guarassano dove Gioacchino si stabilì dopo il suo ritorno dalla Terra Santa e dove venne riconosciuto da un abitante del suo villaggio di origine. Lungo questo sentiero si incontrò, quindi, con il padre al quale comunicò la sua scelta monastica.

Il sentiero, praticato già in epoca greca e romana, anche nel Medioevo e fino alla metà del XIX secolo, è stato uno dei principali sentieri per la Sila Grande. E’ stato di conseguenza praticato dall’Abate anche dopo la sua ascesa nelle montagne della Sila da dove, frequentemente, si spostava per recarsi nella città di Cosenza.

La costruzione all’ingresso del villaggio non è certamente casuale ed è probabilmente motivata dalla necessità di esercitare un forte controllo sul villaggio e sull’accesso per la Sila. Diversi conventi dello stesso ordine sono stati costruiti in una posizione analoga.

Fu utilizzato come convento fino al 1809, quanto ne venne disposta la chiusura dall’autorità francese. Nel 1848 i locali del monastero erano adibiti a sede di una Accademia Filarmonica, intitolata Circolo del Cannavino, fondata dai liberali del posto per mascherare l’effettiva attività politica di cospirazione anti-borbonica. Riuniva aderenti di Celico, Spezzano Grande, Rovito e Lappano. Nel 1853 diventò sede carceraria e tale rimase anche dopo l’unità d’Italia almeno fino al 1920, quando ne uscì, dopo venti anni di ingiusta reclusione, Gaetano Arnone, un rovitese accusato di omicidio e liberato a seguito della confessione dell’assassino in punto di morte. Durante la lotta al brigantaggio, nella primavera del 1862 vi è stata reclusa anche la brigantessa Ciccilla di Macchia di Spezzano Piccolo.

La chiusura del carcere segnò l’inizio di un lento e continuo degrado, in seguito al quale oggi rimangono in piedi solo alcuni frammenti di costruzione costituiti soprattutto da sepolture e cunicoli sotterranei.

Alessia

Convento di San Domenico 

Il Convento di San Domenico è uno dei luoghi storici e religiosi più significativi di Celico. Questo convento, legato all'ordine dei Domenicani, ha rappresentato nei secoli un importante centro di spiritualità e cultura nella regione. 
Il Convento fu fondato nel 1545, in un periodo in cui l'ordine domenicano si stava diffondendo in Calabria.
L'Ordine era giunto nella regione già nei primi decenni dopo la sua fondazione. I Domenicani si stabilirono in diverse città, promuovendo la predicazione, l'educazione e l'assistenza spirituale, in linea con il carisma dell'Ordine, che si concentra sull'annuncio della parola di Dio e sulla difesa della fede cattolica.
L'ordine era noto per il suo impegno nell'evangelizzazione, nell'educazione e nella lotta alle eresie, oltre che per il sostegno alla vita monastica. 
La posizione del convento a Celico non è casuale: la città era già allora un centro rilevante dal punto di vista culturale e religioso, grazie anche alla figura di Gioacchino da Fiore, che aveva influenzato profondamente l'identità spirituale della zona.
Il complesso conventuale era costituito dalla chiesa annessa e dagli edifici destinati alla vita monastica, tra cui il chiostro e le celle dei frati. Gli elementi architettonici e decorativi riflettono uno stile sobrio e austero, caratteristico dei Domenicani, con eventuali aggiunte o modifiche successive.

Con il passare dei secoli, il convento visse alterne vicende:
Fu vittima di Soppressioni religiose. Come accadde a molti altri ordini, infatti, il Convento di San Domenico subì le conseguenze delle leggi di soppressione emanate durante l’epoca napoleonica e in seguito nel periodo post-unitario, che portarono spesso alla chiusura o alla riconversione di edifici religiosi. Dopo l’abbandono da parte dei frati, il convento subì un cambio di destinazione d’uso, venendo adibito a usi civili o cadendo in disuso.
Nonostante il possibile declino fisico, il Convento di San Domenico rimane un simbolo della profonda religiosità del territorio calabrese. La sua storia testimonia l'influenza dei Domenicani nella regione, non solo sul piano spirituale, ma anche su quello educativo e sociale.

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